Noticias de ‘ciclismo’
Miércoles, Diciembre 5th, 2007
La organización de la Vuelta a España vuelve a decantarse por el espectáculo, y éste viene asegurado por las montañas. Víctor Cordero ha rescatado del baúl de los recuerdos finales de gran atractivo entre el gran público, como el Angliru (que vuelve a la Vuelta tras seis años de ausencia), vistos los bajos índices de audiencia que cosechó la edición del presente año. Recordemos que los organizadores nos “deleitaron”, entre otras cosas, con una contrarreloj en una autovía, donde el público (como es natural) brilló por su ausencia.
Para el septiembre próximo las cosas se presentan un tanto cambiadas. Los aficionados podrán disfrutar de los Sastre, Valverde, Samuel Sánchez, Igor Antón, y quién sabe si Contador, en su medio más natural. La Vuelta comenzará el 21 de septiembre en Granada, ciudad que ha demostrado siempre una fidelidad con el ciclismo y con la Vuelta. Los organizadores han tomado una solución que otros años ha sido vistosa, la contrarreloj por equipos, y que ya este año el Giro ha escogido como fórmula de inicio. La primera semana será apta para los velocistas, descontando la contrarreloj individual de Puertollano, 40 kilómetros donde los rodadores tendrán que dar lo máximo de sí mismos, pues no tendrán más oportunidades.
La carrera continúa en los Pirineos, con tres etapas seguidas de montaña, dos de ellas con final en alto: en La Rabassa y en Pla de Beret. Es una pena que las cunetas de los Pirineos en la Vuelta estén prácticamente vacías de público, a diferencia de lo que sucede en e Tour. Posteriormente, tras tres etapas donde se prevee el final en pelotón (Zaragoza, Burgos y Suances), llega el día de descanso, y tras él, la etapa reina, la que tendrá como final el Alto del Angliru. Recordemos que tan sólo se ha coronado tres veces, pero los nombres de los ganadores en su cima atestiguan su dureza: en 1999 el Chaba Jiménez, en el 2000 Gilberto Simoni, y en el 2002 Roberto Heras.
La carrera se decidirá un día antes del final en Madrid, en la cronoescalada de Navacerrada, de 16 kilómetros. El balance global del recorrido nos muestra una ronda apta para escaladores. En cuanto a la participación, nos contentaremos con que estén presentes todas los grandes ciclistas de este país, y que no suceda como en la edición de este año, donde destacaron las ausencias de Valverde y Contador.
Tan sólo queda añadir una opinión a nivel personal, que más bien es un deseo que por el momento resulta casi improbable: que la Vuelta vuelva un día allí donde adquirió su mayoría de edad, al País Vasco.
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Domingo, Diciembre 2nd, 2007
Sven Nijs ha vencido hoy en la única prueba puntuable para la Copa del Mundo de ciclocross disputada en España, en Igorre. El tradicional circuito vizcaíno se presentaba parcialmente modificado: se habían eliminado gran parte de los repechos y las bajadas técnicas, buscando ante todo ofrecer un recorrido más rápido, que favoreciese la igualdad y la estrategia de los corredores. Pero el barro se ha convertido en un elemento decisivo, que ha ido convirtiendo el terreno a cada vuelta en más inestable y exigente. Tan sólo uno de los grandes ha faltado a la cita, el joven holandés Lars Boom.
Aún así, el recorrido ha favorecido una mayor vigilancia entre los favoritos en la primera vuelta, cosa que ha sido aprovechada por el francés Francis Mourey para sacar una gran ventaja, que ha puesto en jaque a los grandes especialistas belgas. La distancia parecía insalvable para Sven Nijs, Erwin Vervecken y Sven VanTourenhout: Mourey mantenía la ventaja, ofreciendo un gran recital al público vasco, mientras que Vervecken y Van Tourenhout perdían contacto con los perseguidores. De atrás progresaban Wellens y el espigado Van Tornout.
La suerte iba a aliarse con el todopoderoso Nijs para conseguir un nuevo triunfo: una rotura de cadena de Mourey en la recta de meta, a falta de dos vueltas, ha hecho que todo el trabajo del francés se viniese abajo en pocos metros. La victoria era ya un mano a mano entre los dos grandes rivales, Nijs y Wellens.
En la última vuelta, precisamente cuando Nijs estaba pasando más apuros, Wellens ha sufrido una avería mecánica. Nijs ha demostrado una vez más su pericia (es sin duda el más hábil sobre la bici), su fortaleza, su sangre fría, y su suerte, pero como viene demostrando en este invierno, también es humano.
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Domingo, Diciembre 2nd, 2007
Ayer fue presentado en Milán el recorrido de la 90ª edición del Giro de Italia. La “corsa rosa” se disputará en sus fechas tradicionales, entre el 10 de mayo y el 1 de junio del 2008, concentrándose la dureza en la última semana de competición, como viene siendo habitual.
La primera etapa tendrá lugar en Palermo, sustituyéndose el prólogo inicial por una contrarreloj por equipos de 28,5 kilómetros. La carrera discurrirá por carreteras sicilianas en las siguientes dos etapas, con final en Agrigento y Milazzo. En las primeras dos semanas de carrera tan sólo es digna de destacar la contrarreloj de Urbino, de 36 kilómetros.
La carrera se decidirá, sin lugar a dudas, a partir del 24 de mayo, con tres etapas terroríficas encadenadas en los Dolomitas: la primera con final en el Alpe di Pampeago, la segunda con la meta en el Passo Fedaia, y la tercera una cronoescalada de 13,8 kilómetros en Plan de Corones (cuyo final está sin asfaltar, y en el 2006 no pudo ascenderse al completo.) Si fuese poco, el día 30 habrá otro final en alto en Monte Pora, encadenada con otra tappone, con la ascensión al Gavia (Cima Coppi de este año, con 2.618 metros de altitud), al Mortirolo, y a Aprica, con final en Tirano. La etapa final no será el típico paseo para los vencedores, sino una contrarreloj individual de 23.5 kilómetros.
La organización del Giro ha diseñado un recorrido que se mantiene fiel a sus principios: privilegio de las grandes volatas en las primeras semanas y dureza concentrada al final. Por otro lado, es conocido el canguelo que les entra a los ciclistas cuando corren en el Mezzogiorno, especialmente en Sicilia, siendo estas etapas iniciales un tostón cantado. En cambio, en la última semana el espectáculo está garantizado.
Será éste un Giro para escaladores, y por lo que parece, para escaladores italianos. Y es que llevamos desde 1996 sin una victoria extranjera (la última fue la de Pavel Tonkov, y si nos queremos remontar a la del último corredor extranjero que no corriese en equipo italiano, el último sería Indurain). Por el momento, sólo está confirmada la participación de las grandes estrellas italianas, los de siempre, Simoni, Garzelli, Di Luca (si la justicia lo permite), Riccò, Savoldelli, y algún otro, pues ni siquiera Cunego parece muy decidido a correr este año el Giro, prefiriendo prepararse para el Tour y las Olimpiadas. Esperemos que alguna joven promesa, como el año pasado Andy Schleck, decida correr la que es sin duda una de las carreras más bellas del mundo.
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Jueves, Noviembre 29th, 2007
La prestigiosa revista francesa Vélo Magazine entrega cada año el Vélo d’Or al mejor corredor internacional, una especie de Balón de oro del ciclismo. El galardón ha recaído en Alberto Contador, con una ventaja de tan sólo un voto sobre el suizo Fabian Cancellara, y de dos sobre Paolo Bettini.
Este año quizá la decisión estaba más reñida que nunca. Los miembros del jurado habrán valorado el prestigio de una victoria en el Tour, las demostraciones del madrileño en las montañas galas, así como su triunfo en la París - Niza. También hay que recordar que Contador se impuso en la Vuelta a Castilla y León, y en la etapa reina de la Vuelta a la Comunidad Valenciana con meta en el Alt de Campello. Contador ha ganado de esta forma tanto a principio de temporada como en julio, aunque tras su victoria en el Tour se ha dejado ver mucho menos (se notó su ausencia en la Vuelta a España, que debería haber corrido).
Los que secundan a nuestro ciclista han realizado igualmente exhibiciones: Cancellara ha sido uno de los pocos ciclistas que ha brillado en todas las épocas de la temporada, ejerciendo un dominio incontestable en las crontarrelojes, y mostrándose mucho en las clásicas, aunque este año decepcionó en la París-Roubaix. Por su parte, “Il Grillo” Bettini mostró su raza de campeón con su victoria en uno de los mundiales más hermosos de los últimos años.
Alberto Contador se convierte de esta manera en el segundo corredor español en recibir el Vélo d’Or, pues sólo antes Miguel Indurain lo había recogido dos veces (en 1992 y 1993). Contador se une así al navarro, pero también a Lance Armstrong (galardonado en 1999, 2000, 2001, 2003 y 2004), a los italianos Marco Pantani (1998), Mario Cipollini (2002) y Paolo Bettini (2006), a los belgas Johan Museeuw (1996) y Tom Boonen (2005), al suizo Tony Rominger (1994), al francés Laurent Jalabert (1995) y al alemán Jan Ullrich (1997).
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Miércoles, Noviembre 28th, 2007
Después de un mes de dudas y desmentidos, la empresa de telecomunicaciones alemana Deutsche Telekom ha decidido abandonar el ciclismo. El maillot magenta de los corredores del Deutsche Telekom/T-Mobile dejará de tener presencia en los pelotones internacionales después de 17 años.
El equipo sobrellevó muy bien la implicación en 2006 de su estrella, Jan Ullrich, en la archi-famosa “Operación Puerto”: lo expulsaron del equipo, así como a Sevilla y al director Rudy Pevenage, también implicados. El presente año comenzaba con el abandono de Walter Godefroot como director, y con el desvelamiento de un proceso de dopaje sistemático en el equipo durante sus años dorados, 1996 y 1997, años en que Bjarne Riis y Jan Ullrich ganaron el Tour, y Erik Zabel se hinchó a ganar. Riis y Zabel decidieron confesar antes de que otros lo hicieran por ellos, y han recibido por parte de la comunidad ciclista un trato favorable. En cambio, Ullrich sigue aun en el silencio. Pero una vez se demostró la real implicación de Ivan Basso con Eufemiano Fuentes, pocas dudas quedan de que Ullrich hizo lo mismo.
El equipo decidió asumir esta primavera medidas de control interno, como también hicieron los daneses de CSC. Pero en pleno Tour de Francia se demostró la ineficacia de tales medidas, pues Patrick Sinkewitz dio positivo (aunque recordemos que no dio positivo en el Tour). A partir de entonces, en Alemania, han seguido removiendo la mierda y esforzándose por taparla a partes iguales, hasta que lo más importante ha comenzado a faltar: el dinero. Primero fue Adidas la que se retiró del equipo, y finalmente ha sido la propia empresa la que ha decidido no continuar.
Bob Stapleton, el manager del equipo, pretende continuar con otro patrocinador. Grandes ciclistas en ciernes, como Mark Cavendish, Marcus Burghardt o Gerard Ciolek, se han quedado de la noche a la mañana sin equipo, y somos bastante escépticos al respecto de las posibilidades de que la estructura de Stapleton encuentre nuevo patrocinador. No lo consiguió Bruyneel con todo un ganador del Tour, de manera que las cosas están más difíciles que nunca.
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Martes, Noviembre 27th, 2007
En Italia volve a presentarse la sombra obscura de el doping: el proximo 6 de diciembre la Federaciòn italiana de ciclismo tendrà de juzgadar el atleta sobre la presunta partecipaciòn en la “operaciòn Puerto” que tienen el ciclista italiano Caruso de el equipo Lampre-Fondital y Alessandro Kalc, el director deportivo de un modesto equipo italiano. Caruso debutò como profesional en la ONCE de Manolo Saiz, que antes fue perseguido por dopaje: fue uno de los màs activos en Europa.
Mas de 50 ciclistas y tambièn deportistas de otra disciplinas, han sido vinculados con la “Operaciòn Puerto”:
Fueron encontrada por la policiìa espanola numerosas bolsas de sangre, esteroide, hormonas y EPO.
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Sábado, Noviembre 17th, 2007
Mañana se cumplen 20 años de la muerte de Jacques Anquetil, el gran dominador del pelotón en los años 60. El campeón normando, fallecido a causa de un cáncer de estómago, tendría hoy 73 años, y seguramente su opinión, nunca complaciente, no pasaría desapercibida en estos años tan convulsos que atraviesa el ciclismo.
“Maitre Jacques” fue el primer ser humano en ganar cinco veces el Tour de Francia, inaugurando ese selecto club de los quíntuples ganadores, póquer prodigioso que conformó el panteón ciclista (Anquetil, Merckx, Hinault e Indurain) hasta que llegó Armstrong a romper la baraja. Aún así, tan sólo Gimondi, Merckx e Hinault acompañan al francés como ganadores de las “tres grandes” (Armstrong no corrió ni siquiera una sóla vez el Giro de Italia, e Indurain ignoró la Vuelta durante sus años de plenitud).
En su economía del esfuerzo, su imbatibilidad en las contrarrelojes, su desdén por las clásicas y su generosidad con sus gregarios, Anquetil podría compararse con Miguel Indurain, aunque nunca ”regaló” las victorias parciales a sus adversarios más directos, como si hizo el navarro. Anquetil no dejó ni las migajas a enemigos “íntimos” como Raymond Poulidor. Poulidor, el “pueblerino” de buenos sentimientos que el público francés tomó como ídolo, poco coincidía con Anquetil, un hombre que, pese a sus orígenes modestos, adoptaba ademanes de hombre de mundo. No le gustaba entrenar, fumaba, apreciaba los buenos vinos y el marisco, su mujer le esperaba en la meta para limpiarle la cara y salir así impecable en las fotos, y además no tenía pelos en la lengua: en un acto que hoy tomaríamos por suicida, declaró abiertamente haberse dopado, porque, como “los profesores de geografía, los ciclistas también tienen derecho a cuidarse”. En 1966 lideró un plantón de corredores contra los controles antidopaje, y en 1967 su record de la hora fue anulado por negarse a pasar los controles, entre otras cosas.
Como los grandes, hizo de su vida una obra de arte. Nos quedamos con dos momentos. El primero, su recuperación portentosa en la etapa del Envalira del Tour de 1964. Anquetil se atiborró a cordero y caracoles antes de la salida, pues un astrólogo había predecido su muerte en el descenso del Envalira. Anquetil sufrió durante toda la etapa, coronó el puerto con varios minutos de diferencia, después de vomitar, y logró reducir la diferencia en un descenso suicida. El segundo momento fue su doblete Dauphiné-Liberé y Bordeaux - Paris en 1965. Después de una semana de carrera, Anquetil resultó vencedor de la Dauphiné-Liberé, y esa misma madrugada tomó la salida en la Bordeaux-Paris, carrera de un día de más de 500 km., resultando vencedor de la misma.
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Viernes, Noviembre 9th, 2007
El ciclista danés de Rabobank Michael Rasmussen admite que mintió sobre su paradero en el mes de junio de 2007. Recordemos que Rasmussen fue expulsado del Tour de Francia, precisamente cuando iba líder, al descubrirse que en el mes anterior a la disputa del Tour se encontraba en Italia y no en México, como había informado. Este hecho sería del todo anecdótico si Rasmussen no hubiese utilizado su estancia en México como excusa para haberse saltado dos controles antidopaje (también cabe señalar que no se incurre en sanción deportiva hasta que un ciclista no se salta tres controles antidopaje).
Rasmussen, que a nuestro parecer fue expulsado prematuramente por una organización del Tour que no deseaba un nuevo caso Landis, ha reconocido que mintió por “asuntos matrimoniales”, que deseaba paz y tranquilidad en Italia, y que su equipo conocía perfectamente dónde y por qué razón se encontraba en Italia. Fue el ex-ciclista y actualmente periodista Davide Cassani el que, sin darse cuenta, afirmó haberse cruzado con Rasmussen en las carreteras del Norte de Italia: tal afirmación sirvió para que tanto la organización del Tour como Rabobank decidiesen expulsar a Rasmussen de carrera. Tanto éstos como la U.C.I sabían perfectamente que antes de empezar el Tour Rasmussen se había saltado esos controles antidopaje.
Los que alabamos a Contador por su arrojo a la hora de atacar en todo momento a Rasmussen en los Pirineos, quedamos un poco entristecidos con una nueva victoria de rebote, en este caso no conseguida justamente como en el 2006 por un claro dopaje del líder, sino por una vulneración flagrante del principio de presunción de inocencia. Estas cosas sólo se pueden dar en un deporte que está en el punto de mira de periodistas carroñeros y políticos oportunistas, y en manos de dirigentes corruptos y directores de equipo chapuceros.
Rasmussen finalmente afirmó no haber tomado nunca ni EPO, ni Dynepo (Epo producida a partir de células humanas), ni haber conocido nunca al doctor Ferrari.
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Martes, Noviembre 6th, 2007
Desde Colombia llega la noticiàs que Santiago Botero confirmò que seguirà corriendo en el ciclismo colombiano para la pròxima temporada tal como lo habìa acordado con su tècnico Raùl Raul Mesa en el mes septiembre. Botero que cuenta en su palmarès con una victoria en el Tour de France.
Botero, que hace un mes cumplió 35 años, vuelve a centrar sus grandes objetivos para el 2008 en la defensa del título de la Vuelta a Colombia Pilsen, que se celebrará del 8 al 22 de junio, y en la lucha por una medalla olímpica en los juegos que se celebran en Pekín en agosto del año entrante.
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Martes, Noviembre 6th, 2007
Corren malos tiempos para el patrocinio de equipos ciclistas. Si en pleno verano recibíamos la inusitada noticia de que la estructura deportiva de Johan Bruyneel, con todo un ganador del Tour en sus filas, no encontraba patrocinador que sustituyese a Discovery Channel, ahora es la poderosa empresa de telecomunicaciones alemana T-Mobile la que se cuestiona continuar en el ciclismo.
El conjunto de Bob Stapleton, que ya había confirmado fichajes, como el del veterano George Hincapie, se podría quedar sin patrocinio tras desvelarse el enésimo escándalo de dopaje sistemático, en este caso por la confesión de Patrick Sinkewitz (que ya fue apartado del equipo mientras su equipo disputaba el pasado Tour de Francia). Alemania está liderando una cruzada bastante cínica contra el dopaje, auspiciada por sus medios de comunicación, en la que algunos parecen no padecer las consecuencias, como el caso del “arrepentido” Erik Zabel. De desaparecer T-Mobile, abandonaría el pelotón un equipo surgido en 1991, con el nombre de Deutsche Telekom (aun no habíamos entrado en la “era móvil”), y en el que han corrido figuras como Bjarne Riis, Erik Zabel, Jan Ullrich, Alexander Vinokourov o Andreas Klöden, muchas con más luces que sombras.
Pero no todo van a ser malas noticias. La organización del Tour de Francia ha confirmado la participación en su ronda de otro de los grandes equipos, que sí tiene garantizada su continuidad, el Rabobank de Oscar Freire, Denis Menchov, Juan Antonio Flecha y compañía. Por otro lado, Alberto Contador ha ganado un criterium bastante exótico: la Amstel Curaçao Race, disputada en las Antillas Holandesas. Alberto Contador se impuso a gente como Thomas Dekker, Frank Schleck o Tom Boonen, mucho más experimentados en llegadas de este tipo, aunque todo el mundo sabe que en los criteriums de final de temporada siempre se sabe de antemano quién tiene que ganar.
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