Hijo de una campeona italiana de atletismo, Giggi (como se le conoce en Italia) debuto con tan solo 17 años en la Serie A italiana, defendiendo la portería del equipo que le vio crecer, el Parma.
Desde tan temprana edad empezó a sorprender a propios y extraños con su juego, y muchos ya se aventuraban a predecir lo que se ha convertido en realidad, uno de los mejores porteros (por no decir el mejor) de la última década y de todos los tiempos en Italia (al nivel de los Zoff, Zenga y Cía).
En el 2001 la Juventus pagó por él 57 millones de €, lo que hasta la fecha es el traspaso más caro de la historia por un portero.

En su palmares individual destacan dos premios al mejor portero por la IFFHS (comité estadístico), mejor portero del Mundial 2006 y 7 títulos al mejor portero de la Serie A italiana. A nivel colectivo, Buffon fue campeón del Mundo con Italia en el 2006, de la UEFA con el Parma en el 99 y de la Serie B con la Juventus.
Pero Buffon ha sido sinónimo de polémica también, y sus ideas políticas le han obligado a pedir disculpas en varias ocasiones. En 1999, las cámaras de TV registraron un festejo suyo de un gol en el que mostraba una camiseta con la inscripción “Boia chi molla” (Al verdugo con el que afloje”), un dicho popular toscano que era utilizado como grito de guerra por un grupo de neofascistas. Buffon trató de disculparse y le quitó toda connotación política a su ocurrencia. El episodio podría haber quedado en el olvido si en 2000 no se hubiera metido en problemas parecidos. Buffon intentó usar en su buzo el número 88, que en jerga neonazi equivale al saludo “Heil, Hitler”. Esta vez, el revuelo y las consecuencias fueron mayores, ya que representantes de la comunidad judía en Roma lo denunciaron. Buffon cambió su dorsal por el 77 e hizo trabajos comunitarios para una asociación contra la drogodependencia.

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